Wo liegt der Unterschied zwischen fair- und direkt gehandeltem Kaffee?

Jährlich werden weltweit mehr als 10,5 Millionen Tonnen Kaffeebohnen verbraucht, davon knapp 8 % in der Schweiz (ca. 80.000t pro Jahr). Die Schweiz nimmt im internationalen Vergleich eine herausragende Position ein, was den Pro-Kopf-Verbrauch von Kaffee angeht. Mit einem jährlichen Pro-Kopf-Konsum von etwa 7,9 kg gehört sie zu den führenden Kaffeekonsumenten weltweit.

Kaffee ist das von Erwachsenen in der Schweiz am meisten konsumierte Getränk. Nach Angaben des Schweizer Kaffeeverbands procafé trinkt ein erwachsener Schweizer durchschnittlich 3 Kaffees pro Tag.

Wie wird Kaffee besonders "fair" gehandelt?

Kaffee ist mehr als nur ein Getränk; er ist ein globaler Wirtschaftszweig mit erheblichen sozialen, wirtschaftlichen und ökologischen Auswirkungen. Die Kaffeeindustrie ist ein komplexer globaler Markt, der die Lebensgrundlage von Millionen von Kleinbauern erheblich beeinflusst.

Es haben sich zwei prominente Handelsmodelle herausgebildet, die einen fairen Ausgleich und nachhaltige Praktiken gewährleisten sollen: Fairer Handel und Direkthandel. Jedes Modell hat seine eigenen Vor- und Nachteile, die sich nicht nur auf die Bauern, sondern auch auf die Qualität des Kaffees und die allgemeine Marktdynamik auswirken. In diesem Blogbeitrag untersuchen wir die Vorteile und Herausforderungen des Fairen Handels und des Direkten Handels , um ein umfassendes Verständnis ihrer Auswirkungen auf die Kaffeeindustrie zu vermitteln.

Direkter Handel vs. Fairtrade

Sowohl direkter Handel als auch Fairtrade zielen darauf ab, ethische Bezahlung für Kaffeeproduzenten zu gewährleisten, jedoch erreichen sie dieses Ziel auf unterschiedliche Weise. Fairtrade ist eine Organisation, die Waren basierend auf einem Grundgehalt je nach Land oder Region standardisiert. Dieses Programm hilft, einen Mindestpreis für Kaffee, Arbeitsbedingungen und mehr festzulegen.

Direkter Handel ist ein transparenter Austausch von Waren zwischen Käufer und Produzent, wobei die Käufer genau wissen, wie viel der Kaffee kostet, wie viel der Bauer verdient und wie viel Exporteure oder Importeure verdienen. Dies ist wichtig, um eine starke Beziehung zwischen Kaffeebauern und Käufern aufzubauen.

Lassen Sie uns an dieser Stelle beide Handelsmodelle genauer betrachten:

Fair gehandelter Kaffee

Zuerst wollen wir jedoch klären, was es überhaupt bedeutet, dass ein Kaffee fair gehandelt wurde.Rainforest Alliance, UTZ oder Fairtrade: Alle diese gemeinnützigen Organisationen kennzeichnen Konsumgüter, die nach ethischen Standards produziert wurden. Diese Standards umfassen u.a. faire Löhne und gute Arbeitsbedingungen.

Die Schweizer Max-Havelaar-Stiftung z.B. arbeitet mit zertifizierten Organisationen zusammen, die unabhängig validierte landesspezifische und regionalspezifische Existenzlohn-Benchmarks festlegen. Zum Beispiel beträgt der Existenzlohn für einen Teearbeiter in Sri Lanka LKR 43.080, was etwa 120 USD pro Monat entspricht (Schätzung 2022). Somit garantiert jedes Fairtrade-gekennzeichnete Teeprodukt aus Sri Lanka diesen Existenzlohn für die Bauern.

Die vordergründigen Vorteile des Fairtrade-Handels sind vielfältig

• Garantierter Mindestpreis: Fair gehandelter Kaffee stellt sicher, dass die Bauern einen Mindestpreis für ihren Kaffee erhalten, der sie vor volatilen Marktschwankungen schützt. Dies bietet ein Sicherheitsnetz, das gewährleistet, dass die Bauern ihre Produktionskosten auch bei niedrigen Marktpreisen decken können
• Fairtrade-Prämie: Zusätzlich zum Mindestpreis erhalten die Bauern eine Fairtrade-Prämie, die sie in kommunale Projekte wie Schulen, Gesundheitsversorgung und Infrastruktur investieren können, um die lokale Entwicklung zu fördern.
• Zertifizierung und Standards: Die Fairtrade-Zertifizierung erfordert die Einhaltung bestimmter sozialer, wirtschaftlicher und ökologischer Standards, die nachhaltige Anbaumethoden fördern und die Arbeitsbedingungen verbessern.

Dennoch findet das Fairtrade-Siegel auch viele Kritiker. Sie zählen z.B. folgende Nachteile auf:

• Kosten der Zertifizierung: Die Erlangung der Fair-Trade-Zertifizierung kann für Kleinbauern teuer sein, was einen Teil der finanziellen Vorteile, die sie durch das Fair-Trade-System erhalten, wieder zunichtemachen kann.
• Qualitätsaspekte: Das feste Preismodell bietet den Bauern nicht immer einen Anreiz, die Qualität ihres Kaffees zu verbessern, was zu Schwankungen in der Qualität des Fair-Trade-Kaffees führt.
• Marktbeschränkungen: Aufgrund der begrenzten Nachfrage kann nicht der gesamte von Fair-Trade-zertifizierten Bauern produzierte Kaffee zu Fair-Trade-Preisen verkauft werden, so dass die Bauern gezwungen sind, den Rest zu niedrigeren Marktpreisen zu verkaufen.
• Das meiste Geld verdient der Detailhandel: Der Detailhandel rechnet in prozentualen Margen, die auf ein teurer eingekauftes Fairtrade-Produkt aufgeschlagen werden. Je höher der Einkaufspreis, desto höher die Marge in Franken. Geld, welches nicht bei den Kaffeebauern ankommt, sondern beim schweizerischen Detailhändler.

Was nun ist direkter Handel?

Direkter Handel ist genau das, was der Name sagt: Kaffee wird direkt vom Produzenten gekauft, ohne dass ein Dritter dazwischengeschaltet ist.

Röster beziehen ihren Rohkaffee direkt von den Produzenten ohne Zwischenhändler. Der Direkthandel betont somit die persönlichen Beziehungen zwischen Röstern und Bauern. Diese direkte Verbindung führt oft zu einer besseren Kommunikation und einem besseren Verständnis und stellt sicher, dass die Bedürfnisse und Erwartungen beider Parteien erfüllt werden. Das gegenseitige Lernen führt zu einer besser zugeschnittenen Unterstützung für die Bauern. Schlussendlich können sich Qualität und Preisbeständigkeit entwickeln. Dies unterstützt Kaffeebauern direkter und nachhaltiger.

Die Kaffeebauern vermeiden zudem versteckte Kosten wie Verarbeitungs- und Transportgebühren.

Da bei direkten Handelsbeziehungen oft die Qualität im Vordergrund steht, haben die Bauern einen Anreiz, höherwertigen Kaffee zu produzieren. Die Röstereien bieten den Bauern häufig Feedback und Unterstützung bei der Verbesserung ihrer Anbau- und Verarbeitungstechniken.

Für Bauern und Kaffeeröster biete der Direkthandel ausserdem bietet ein hohes Mass an Transparenz, da die Röster in der Regel die Farmen besuchen und den Produktionsprozess kennen. Dadurch wird sichergestellt, dass ethische Praktiken befolgt werden und dass das gezahlte Geld direkt an die Bauern geht.

Zu guter Letzt erzielen die Bauern in der Regel bessere Preise für ihren Kaffee, da sie mit den Röstern direkt verhandeln und damit den Wert Ihre Ware selbst festlegen. Dies kann ihren Lebensunterhalt erheblich verbessern und es ihnen ermöglichen, wieder in ihre Betriebe zu investieren.

Bei allen Vorteilen gibt es aber auch beim direkten Handel von Kaffee Nachteile

• Skalierbarkeit: Der Direkthandel ist oft auf kleinere Röstereien und Farmen beschränkt, da es viel Zeit und Ressourcen erfordert, persönliche Beziehungen aufzubauen und zu pflegen. Dies macht es schwierig, den Handel zu erweitern.
• Unbeständigkeit: Die Konzentration auf qualitativ hochwertigen Kaffee kann zu einem uneinheitlichen Angebot führen. Kleine Farmen produzieren möglicherweise nicht immer genug Kaffee, um die Nachfrage zu decken, und die Qualität kann von Saison zu Saison schwanken.
• Zugänglichkeit: Der Direkthandel kann viele Kleinbauern ausschließen, die nicht über die Mittel oder Verbindungen verfügen, um direkte Beziehungen zu den Röstern aufzubauen. Dieses Modell begünstigt tendenziell diejenigen, die bereits einigermaßen etabliert sind.
• Unternehmerisches Risiko: Röster, die sich am Direkthandel beteiligen, müssen über umfassende Kenntnisse der Kaffeequalität und der lokalen wirtschaftlichen Bedingungen verfügen und tragen höhere unternehmerische Risiken, einschließlich der Vorfinanzierung künftiger Ernten.
• Fehlende Standardisierung: Im Gegensatz zum Fairen Handel gibt es beim Direkten Handel kein standardisiertes Zertifizierungssystem, was bei den Verbrauchern zu Verwirrung und unterschiedlichen Definitionen des Begriffs „Direkter Handel“ führen kann.
• Hohe Anfangsinvestitionen: Der Aufbau von Direct-Trade-Beziehungen erfordert von den Röstern erhebliche Zeit, Ressourcen und Kapitalinvestitionen, was für kleinere Unternehmen ein Hindernis darstellen kann.

Unser Fazit

Sowohl das Fair-Trade- als auch das Direct-Trade-Kaffeemodell bieten einzigartige Vorteile und stehen vor unterschiedlichen Herausforderungen. Der faire Handel bietet den Bauern ein Sicherheitsnetz durch garantierte Mindestpreise und Gemeinschaftsinvestitionen, kann aber unter den Zertifizierungskosten und Qualitätsschwankungen leiden.

Direct Trade hingegen legt den Schwerpunkt auf qualitativ hochwertigen Kaffee und fördert direkte, vorteilhafte Beziehungen zwischen Bauern und Röstern, erfordert jedoch erhebliche Investitionen und ist nicht standardisiert. Letztlich hängt die Entscheidung zwischen Fair Trade und Direct Trade von den Prioritäten der Verbraucher und Unternehmen ab. Diejenigen, die umfassende Sozial- und Umweltstandards unterstützen wollen, bevorzugen vielleicht den Fairen Handel, während diejenigen, die sich auf die Qualität und die direkten Auswirkungen auf den Lebensunterhalt der Landwirte konzentrieren, zum Direkten Handel tendieren.

Wenn die Verbraucher die Feinheiten beider Modelle verstehen, können sie fundiertere Entscheidungen treffen, die mit ihren Werten übereinstimmen und zu einer gerechteren Kaffeewirtschaft beitragen.

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